अध्याय ४: नाज़ुक वस्तुएँ
राजकुमारी जैस्मिन और मैं उस रात के बाद बहस करने लगे लेकिन यह एक नाज़ुक सहयोग था। हम एक-दूसरे के प्रति सतर्क थे और सुरक्षित विषयों पर ही बातचीत करते रहते थे। अचंभेनीय बात है कि राजनीति हमारे लिए सबसे आसान थी। हमारे पास विभिन्न नीतियों पर समान विचारधारा थी।
राजकुमारी जैस्मिन ने मुझे अच्छी तरीके से हैरान किया था जितना कि वह समझती थी और उसका अर्थशास्त्र और करों के ज्ञान मेरे से बेहतर था। मैं ख़ुद को यह दिखाने की कोशिश कर रहा था कि मुझे इससे चिंता नहीं है, लेकिन वास्तव में यह बात मेरे मन को चुभी थी।
एक दिन, एग्राबाह की लकड़ी करों को अपडेट करने पर एक विशेष बैठक के बाद, जब मैं बहुत चिंतित था, तब उसने मुझसे छेड़छाड़ की। “बदला लेने में बड़ा मज़ा आया, नहीं?” उसने कहा। “चुप कर,” मैंने जिद से कहा। राजकुमारी जैस्मिन ने हैरानी से मुझे देखा। “मैं क्षमा चाहता हूँ,” मैं तेज़ी से कहा, “वह बिना कारण कह दिया गया था।” किसी कारण से मुझे एक विशेष ज़रूरत महसूस हुई कि मैं राजकुमारी से मुक़ाबला करूँ, जैसे कि मैंने अपने भाई, किशन, से मुक़ाबला किया था। यह मूर्खता थी, कि मैं एक छोटी सी लड़की को बेहतर करने की चाह महसूस कर रहा था। मुझे समझना चाहिए था कि मैं बेहतर जानता हूँ।
राजकुमारी जैस्मिन को मेरे तर्कने से ख़ासी चिंता नहीं थी। इसके बजाय, उसने कहा, “तो, आख़िरकार एक इंसान तो इस राजनीतिक प्रतिबंधक तकनीक के पीछे है।” “तुम्हे मेरे भाई जैसा लग रहा है,” मैंने कहा। उसे यह नहीं पता था कि यह एक तारीफ नहीं थी। “कम से कम मैं किसी से लगती हूँ। तुम हर किसी से लगते हो। तुम मुझसे यह बातें कहते हो जो हमारी बातचीतों में तुम विश्वास नहीं करते हो।” उसने मुझसे कहा, “मैं समझ नहीं सकती कि क्या सच है।”
“सब सच है,” मैंने कहा। मेरी आवाज़ अभी भी उस पर गुस्से से रूखी थी। “राजनीति जटिल है।”
राजकुमारी जैस्मिन साँस लेने के लिए रुक गई। “लोग जटिल होते हैं। कभी-कभी मुझे लगता है, मैं बाग़बानी विभाग की जगह पूरे दरबार को जानवरों से बदलना चाहिए। वे ऐसे ख़िलवाड़ी नहीं खेलते।”
मेरा गुस्सा गायब हो गया जब मैंने संवेदनशीलता के साथ चेहरे से कहा, “जानवरों के साथ दरबार कैसा होगा, राजकुमारी? जानवर होते हैं। वे तुम्हारे जैसे समझदार नहीं होते।”
राजकुमारी जैस्मिन का चेहरा उदास हो गया। यह वही दृश्य था जिसे मैं अच्छी तरीके से जानता था। यह वही छोटी सी लड़की का चेहरा था जो एक दिन शासक होने के सपने देख रही थी। फिर भी, वह उस समय भूल गई थी। वह भूल गई थी कि वह सिर्फ १० साल की थी। भले ही वह इतनी समझदार हो, लेकिन अंदर से वह बस एक बच्ची थी। यह गलत था कि वह इतनी समझदार होकर इतने बड़े मुद्दों पर काम कर रही थी। वह गलत था कि वह इतनी समझदार होकर इतनी चिंतित थी।
मैंने उसके कंधे पर एक हाथ रखा और कहा, “तुम्हें अकेले होने की ज़रूरत नहीं है।”
वह मेरी ओर देखी। उसकी आँखों में दर्द था। मैं उसे अच्छी तरीके से जानता था। वह राजकुमारी जैस्मिन थी, जिसकी मां की याद उसके लिए बहुत मायने रखती थी। मैं एक हाथ से उसे आलिंगन किया और कहा, “मैं वादा करता हूँ, मैं तुम्हारी मदद करूँगा। विक्रमादित्य राजकुमार और राजकुमारी जैस्मिन, हम मिलकर इस राज्य के जिम्मेदारी और नज़रबंदी का सामना करेंगे।”
राजकुमारी जैस्मिन ने मुझे अपनी आंखों में देखा। उसकी आंखें विशाल थीं। उस समय, मैंने एक बेहद असुरक्षित छोटी सी लड़की को देखा, जिसे एक दोस्त की ज़रूरत थी।
“मैं वादा करता हूँ,” मैंने कहा, “मैं तुम्हारी मदद करूँगा। हम साथ मिलकर इस राज्य को संभालते हैं।”