मिथिला, और धनुष का भंजन ।।
विदेह के राजा जनक ने अपना संदेश दूर-दराज़ भेजा – वही मेरी अतुल्य सीता को जीतेगा जो मेरा युद्ध का धनुष झुका पाएगा, –
दूरदराज के क्षेत्रों से योद्धा राजकुमार आए, जिनकी प्रसिद्धि दूर-दूर तक फैली थी, पर वे हथियार को चलाने में असमर्थ रहे, और विदेह से लज्जित होकर लौट गए।
राजर्षि विश्वामित्र, और पुराने अयोध्या से आए धर्मात्मा राम और युवा लक्ष्मण, मिथिला के सुंदर नगर में आए,
गर्व से बोले राजर्षि – “हे विदेह के सिंहासन पर विराजमान राजा, आप रुद्र के आश्चर्यजनक धनुष को राजकुमार राम को दिखाने की अनुमति प्रदान करें।”
[1] जनक ने अपने वीर राजपरिवार को आदेश दिया – “हे मेरे स्वामी और वीरों, मालाओं और सोने से सजे रुद्र के धनुष को लाओ,”
और उनके साथियों तथा गर्वीले अनुयायियों ने राजा के आदेश पर महान और उत्तम हथियार को नगर के भीतरी सभागार से लाया।
विशालकाय पुरुषों ने जनक के भयंकर युद्ध के धनुष को लेकर आए, और जहाँ राजाओं की सभा में विदेह के देवतुल्य राजा बैठे थे, वहां बड़े परिश्रम से आठ पहियों वाले रथ को लाया।
“यह विदेह का हथियार है,” गर्व से बोले उनके साथी, “इसे दशरथ के धर्मात्मा पुत्र राजकुमार राम को दिखाया जाए,”
“यह धनुष है,” तब राजा ने पुराने ऋषि से कहा, धर्मात्मा राम और युवा लक्ष्मण से,
“यह मेरे पितरों का हथियार है, जिसे युगों से राजाओं ने सम्मान दिया है, पराक्रमी राजा और पराक्रमी योद्धा इसे नहीं झुका पाए।
रुद्र के धनुष के सामने देवता भी डर के मारे धर्म की शरण में गए,
क्रूर राक्षस और पराक्रमी असुर इसे झुकाने का फिजूल प्रयास किया,
मानव व्यर्थ ही रुद्र के आश्चर्यजनक धनुष को झुकाने और उसे सँभालने का प्रयास करेगा,
हे पवित्र साधु और राजर्षि, यह जनक का प्राचीन धनुष है,
इसे अयोध्या के राजकुमारों को दिखाइए, और मेरी राजसी प्रतिज्ञा के बारे में बताइए!”
[2] “मुझे,” विनम्रतापूर्वक बोले नायक, “इस धनुष पर अपनी उंगलियाँ रखने दीजिए, मुझे इसे उठाने और झुकाने दीजिए, मेरी सहायता अपनी प्रेमपूर्ण कृपा से कीजिए,”
“ऐसा ही हो,” ऋषि ने कहा, “ऐसा ही हो,” राजा ने कहा, रघु के संतान राम ने गर्व से धनुष को अपनी पराक्रमी भुजाओं पर उठाया,
जमा राजाओं को आश्चर्य हुआ जब रघुवंशी राम ने एक योद्धा के सूरमापन के साथ रुद्र का धनुष उठाया,
गर्वपूर्वक राम ने रुद्र का धनुष खींचा जिसे राजा व्यर्थ खींच चुके थे, और जिस बल के आगे कोई टिक न सका,
उससे धनुष टूट कर बिखर गया!
वज्र की आवाज़ की तरह उच्च स्वर उठा,
और स्थिर पृथ्वी कांप उठी और पहाड़ गूंज उठे,
और सम्मिलित राजा डर के मारे गिर पड़े, और दूर-देश के लोग भी उस भयानक आवाज़ से कांप उठे!
चकित राजाओं ने धीरे-धीरे अपने साहस वापस पाया, और राज-आदर के साथ जनक ने ऋषि से कहा:
“अब मैंने अपनी आँखों से राम द्वारा किया गया आश्चर्यजनक कार्य देखा है, दशरथ के पुत्र ने जो काम किया है वह कल्पना से परे है,
और मेरे घर की गौरव, सीता, राम को एक देवतुल्य जीवनसाथी के रूप में पाकर मुझ पर और भी प्रकाश डालेगी,
मेरा वचन सत्य होगा, मेरी जान से भी प्यारी सीता, पराक्रम और अद्भुत शौर्य से राम की वफादार पत्नी बनेगी!
हमें आपकी अनुमति दीजिए, हे राजर्षि, और आशीर्वाद दीजिए, मेरे रथ पर सवार दूत अयोध्या के लिए रवाना होंगे,
वे राम के पिता को राम द्वारा किए गए गौरवशाली कार्य के बारे में बताएंगे, वे दशरथ से कहेंगे कि सीता ने पराक्रम से जीता है,
वे कहेंगे कि दोनों राजकुमार सुरक्षित रूप से हमारे महल में रह रहे हैं, वे उनसे अनुरोध करेंगे कि वे हमारे महल को अपनी उपस्थिति से सुशोभित करें!”
[3] खुशी से ऋषि ने स्वीकृति दी, और राजा द्वारा भेजे गए दूत अयोध्या के दूरस्थ नगर को राज-संदेश लेकर गए।