एक बढ़िया सर्दियों की शाम जब अकबर और बीरबल झील के पास टहल रहे थे महल, बीरबल के मन में एक विचार आया। उसने सोचा कि एक व्यक्ति ऐसा करेगा पैसे के लिए कुछ भी. ऐसा सोचकर बीरबल ने झील के पानी में एक उंगली डाल दी और तुरंत- पानी बर्फ़ जैसा ठंडा होने के कारण उसने तुरंत उसे बाहर निकाला। उन्होंने अपने विचार अकबर के साथ साझा किये बीरबल से असहमत।
अकबर ने कहा, “मैं आपके विचार से असहमत हूं बीरबल. मुझे नहीं लगता कि कोई भी इस झील में पूरी रात बिताना चाहेगा धन।”
हालाँकि, बीरबल अपने विचार का समर्थन करते रहे। उन्होंने कहा, “जहांपनाह, मैं हूं निश्चित रूप से मुझे कोई ऐसा व्यक्ति मिल सकता है जो ऐसा करेगा।” इस प्रकार अकबर और बीरबल के बीच शर्त लग गयी और बीरबल खोज में निकल गये कोई ऐसा व्यक्ति जो पैसे के बदले झील में एक रात रुकने के लिए सहमत हो।
अंत में, बीरबल एक बूढ़े व्यक्ति को ढूंढने में कामयाब रहे जो बेहद गरीब था की सख्त जरूरत है
धन। बूढ़े व्यक्ति को कर्ज चुकाना था और वह एक दिन के लिए झील में रहने के लिए सहमत हो गया रात। बीरबल बूढ़े व्यक्ति को झील पर ले गए और उसे समझाया कि उसे क्या करना है।
दूसरी ओर, अकबर ने यह सुनिश्चित करने के लिए गार्ड तैनात कर दिए कि बूढ़ा व्यक्ति वास्तव में रुका रहे झील में। हालाँकि, बूढ़ा व्यक्ति चुनौती पर खरा उतरने में कामयाब रहा।
वह अकबर के पास गया अपने पुरस्कार का दावा करने के लिए अदालत। अकबर को आश्चर्य हुआ और उसने उससे पूछा कि वह कैसे सफल हुआ चुनौती। “मैं ठंड से अपना ध्यान हटाने के लिए पूरी रात पास के एक लैंप पोस्ट को देखता रहा पानी,” बूढ़े ने कहा।
अकबर क्रोधित हो गया और उसने बूढ़े व्यक्ति को इनाम देने से इनकार कर दिया। उन्होंने आरोप लगाया कि बुजुर्ग आदमी ने ठंड से बचने के लिए लैंप पोस्ट की गर्मी का इस्तेमाल किया था।
दुखी होकर बूढ़ा व्यक्ति बीरबल के पास वापस गया जिसने उसे मदद का आश्वासन दिया। अगले दिन बीरबल दरबार नहीं गये। अकबर ने उसके घर दूत भेजे उसकी खबर लो. बीरबल ने दूतों से कहा कि वे अकबर को बता दें कि वह आएंगे जब उसकी खिचड़ी पकेगी. अकबर ने काफी देर तक इंतजार किया और बीर का दौरा करने का फैसला किया- बाल जब वह नहीं आया।
बीरबल के घर पहुंचने पर, अकबर ने जो देखा वह दंग रह गया। उसने देखा बीरबल कुछ जलती हुई टहनियाँ और एक बर्तन में पाँच खिचड़ी लटकाए हुए बैठे टहनियों के ऊपर पैर.
अकबर ने पूछा, “बीरबल तुम्हें क्या लगता है कि तुम क्या कर रहे हो?” “जहाँपनाह, मैं खिचड़ी पका रहा हूँ,” बीरबल ने उत्तर दिया। “कंटेनर से पांच फीट दूर आग खिचड़ी पकाने में कैसे मदद कर सकती है?” अकबर से पूछा.
बीरबल ने तुरंत उत्तर दिया, “यदि झील से कुछ फुट की दूरी पर एक लैंप पोस्ट दिया जा सकता है बूढ़े आदमी को गर्मी, तो ये टहनियाँ कंटेनर को दे सकती हैं। अकबर हँसे और तुरंत समझ गए कि बीरबल क्या कहना चाह रहे थे बूढ़े को पुरस्कृत किया.