यह राजा परीक्षित की दुखद कहानी है, जो एक धर्मात्मा शासक थे, जिन्होंने एक ध्यान कर रहे ऋषि को नाराज करने के बाद सांप के काटने से मरने का श्राप दिया था। जब परीक्षित ने ऋषि के गले में मरा हुआ सांप रखकर उनका अपमान किया, तो ऋषि के पुत्र ने गुस्से में राजा को सात दिनों के भीतर सांप के काटने से मरने की सजा दे दी। अपने भाग्य को स्वीकार करते हुए, परीक्षित मृत्यु की तैयारी करते हैं, और अंततः शाप को पूरा करते हैं जब उन्हें अनुमानित सातवें दिन तक्षक द्वारा काट लिया जाता है। उनकी मृत्यु से ऐसी घटनाओं की शुरुआत होती है जिसके कारण उनके बेटे जनमेजय द्वारा एक महान साँप बलिदान किया जाता है, जो बदला लेना चाहता है। अहंकार और अनादर के खतरों के खिलाफ चेतावनी देने वाली एक नैतिकता कहानी।
राजा परीक्षित की कहानी
एक समय की बात है। हस्तिनापुर के राजा परीक्षित बहुत ही धर्मनिष्ठ और न्यायप्रिय राजा थे। वन में शिकार खेलते हुए एक दिन वे बहुत प्यासे हो गए। जल की खोज में भटकते हुए वे ऋषि समीक के आश्रम पर पहुँचे। ऋषि समीक गहन ध्यान में डूबे हुए थे।
राजा ने पुकार कर कहा, “महर्षिजी, मुझे थोड़ा जल दीजिए।”
लेकिन ऋषि उनकी पुकार सुन न सके। राजा को बड़ा क्रोध आया कि उन्होंने मेरी पुकार का जवाब नहीं दिया। गुस्से में आकर उन्होंने एक मृत सांप को ऋषि के गले में डाल दिया।
ऋषि शमिका के पुत्र, शृंगि, जिन्हें अपने पिता के प्रति अनादर दिखने पर क्रोध आया, ने परीक्षित को श्राप दिया। उन्होंने घोषणा की कि सात दिनों में परीक्षित को सांप के काटने से मौत हो जाएगी। परीक्षित जब इस श्राप की खबर सुनी, तो उसने अपनी गलती को समझा और अपने भविष्य को स्वीकार किया।
अपने आगामी मरण की जानकारी पाकर, परीक्षित ने अपने राज्य और सामग्री से त्यागपूर्ण दृष्टिकोण अपनाया। उन्होंने ध्यान में बैठकर भगवत पुराण के श्रवण में अपना आखिरी सप्ताह बिताया, जिसे ऋषि शुकदेव से सुनते थे। यह पुराण भगवान कृष्ण की कहानियों और आध्यात्मिक ज्ञान के विभिन्न पहलुओं की रूपरेखा प्रस्तुत करता है।
सात दिनों के दौरान, परीक्षित श्रद्धा और समझ से भरपूर थे, जब वे ध्यानपूर्वक सुनते थे। वे अपने आखिरी दिनों को एक आदर्श अनुभव बनाने के लिए समर्पित कर दिए, आत्मा के मार्ग में अपने आत्म-रिजन से परिपूर्ण हो गए।
सातवें दिन, ठीक भविष्यवाणी के अनुसार, तक्षक नामक साँप ने राजा परीक्षित को डस लिया और उनकी मृत्यु हो गई। इस प्रकार ऋषि के श्राप की पूर्ति हुई। बाद में उनके पुत्र जनमेजय ने पिता की मृत्यु का बदला लेने के लिए सर्पयज्ञ किया, लेकिन अंत में राजा परीक्षित को अपने दुराचार के लिए श्राप के अनुसार मरना पड़ा।
अपने मौत की जानकारी पाकर, परीक्षित ने अपने राज्य और भौतिक आसक्तियों को छोड़ दिया, ध्यान में बैठकर एक आध्यात्मिक उद्घाटन की ओर बढ़ गए। वे गहरे ध्यान में जाते हुए आत्म-समर्पण की स्थिति में पहुँचे, जबकि सांप की विष की प्रभाव डाल रही थी। परीक्षित का शरीर सांप के विष के प्रभाव से अपनाया गया, लेकिन उनकी आत्मा दिव्यता में मिल गई।
यह कहानी कर्म, कार्यों के परिणाम, जीवन की अशाश्वतता और आध्यात्मिक ज्ञान की महत्वपूर्ण बातें परिलक्षित करती है। यह हमें याद दिलाती है कि हमारे क्रियाएँ परिणाम लाती हैं, और कठिनाइयों के सामने, आध्यात्मिक ज्ञान की पुरस्कृति से हमारी उच्चतम परम्परा को कैसे प्राप्त किया जा सकता है। यह कथा आत्म-ज्ञान की ताक में परिवर्तनशील शक्ति का अद्भुत संवाद है, जिसमें नैतिक मूल्यों की महत्वपूर्ण शिक्षा दी जाती है और ज्ञान की अमरता को मानवीय जीवन में स्थापित करने की प्रेरणा मिलती है।